申请赴美留学一般都要求学生必须通过某些特定的考试。美国不同的院校对考试科目有不同的要求，这些考试的成绩好坏，对能否被录取以及是否有奖学金，具有极为重要的影响。所以每个孩子都需要合理选考最适合的考试科目，节省时间，提高录取几率。

SAT 考试

SAT (Scholastic Assessment Test) 是由美国大学委员会举办的学术水平测验考试。它的成绩被美国，包括加拿大院校广泛认可。SAT 又分为SAT I (推理测验) 和SAT II (专项测验）两个内容，我们常说的SAT 就是指 SAT I，其重要性相当于中国的高考。它是高中生申请进入美国大学所必须参加的考试，对于大部分美国大学来说，SAT I 的成绩是学生能否被录取、以及能否得到奖学金的重要参考。

SAT 每年大约有7次考试时间，但是在大陆不设考点，大陆考生一般需要在香港或新加坡参加考试。2016年最新的SAT考试， 分为阅读语法，和数学两部分，总分1600分。另设选考的作文项目。

ACT 考试

ACT （American College Test）和SAT I 一样也是“美国高考，都是被美国大学普遍接受和认可的学术成绩，学生在申请时只需要ACT 或 SAT 一种成绩即可。虽然广泛认为美国东、西部名校对ACT 的接受度要低于中部和南部的学校，但随着近年来ACT考试人数的增加，它的接受度和参考性越来越和SAT 旗鼓相当。

ACT每年也有大约6-7次考试，考试地点对于大陆学生相对和谐，如果你就读于参加了GAC (全球评估证书大学预科)项目的国际学校，那么你可以在学校或当地的GAC考点进行考试。ACT 的作文同样为选考科目，总成绩为各部分考试项目的平均分，总分36分。

SAT II 考试

SAT II (Subjects) 是针对于某一特定科目的学科测试。虽然相当一部分普通大学都不需要SAT II 的成绩，但它却是冲击美国名校的有利助攻甚至必需考试。SAT II 每科考试的总分都是800分。

一般好大学不同专业对SAT II 的考试有不同的要求，有的学校或专业只是推荐(recommend) 有两到三门SAT II 的成绩作为参考，并不是必须要求。而有的学校，比如加州理工（Caltech）就要求所有申请者必须(required)提供SAT II 的数学2 和科学类中的至少一门成绩。

AP 考试

AP (Advanced Placement)， 是美国大学先修课程。众所周知，美国高中的知识相对简单，尤其数学。好一些的学生很容易在SAT I 的数学部分，甚至SAT II 的数学部分拿到高分甚至满分。那么对于那些要百里挑一的名校来讲，如何挑选出更出色的申请者呢？美国大学认可的AP课程便成了学术能力区分的首选。良好的AP考试分数既可以使得自己的申请更加有竞争力，同时也是为了以后进入大学换学分做准备。

相比于高中级别的SAT Subject，大学级别的AP科目更多，知识的深度更复杂。

AP考试每年只有一次，考试时间一般在5月份，单科考试时间从1.5小时到3小时15分钟不等。在大陆许多城市均有AP的考点。一般大学的申请不要求AP成绩，而希望利用AP考试增加录取率的申请者，要恰当的选择科目，在能力允许的情况下，尽量增加科目的多样性，提高综合竞争力。

托福 & 雅思

托福(TOEFL)和雅思(IELTS)是大家熟悉的两种出国语言考试，主要针对英语不是母语的学生提供英语水平的证明。托福和雅思最主要的区别就是托福为美国教育考试服务中心(ETS)主办，成绩被北美地区广泛认可，而雅思是剑桥大学考试委员会主办，主要适用于英联邦国家留学。

某种意义上讲雅思比托福相对容易，而且雅思口语是和考官真人对话，而托福口语则是对着电脑限时录音，更容易紧张。不过选择雅思还是托福，更主要还是取决于目标大学的要求和偏重。