北卡罗来纳大学教堂山分校创建于1789年，是美国历史上所公立大学，也是北卡罗来纳大学系统的旗舰机构。

北卡教堂山是全美所公立大学，从她成立到现在，已然过去了两个多世纪。作为美国最好的公立大学之一，UNC教堂山的校区占地729英亩，校园包括了一座艺术博物馆、一座天文馆、植物园、花园式教室等等。炙手可热的学术项目，世外桃源般的校园与南部卡罗莱纳湛蓝的天空相结合，为北卡教堂山赢得了“南方天堂”与“南方常青藤”等美誉。

该校属于公立常春藤联盟。北卡罗来纳州早期即为印第安人聚居地。至今仍有大约3万印第安人居住在西北部山区，1587年英国人曾在东北部的罗厄诺克岛登陆，3年后这批殖民者不知去向，这里成为“消失了的殖民地” (Lost colony)。1663年英王查理二世将这块土地赐与英国领主，并以查理二世的拉丁文名命名为卡罗来纳。1735年卡罗来纳被划分为南北两部分。1775年驱逐英国总督。1789年批准联邦宪法，为加入联邦的第12个州。北卡罗来纳美术馆是全国个由州创办和资助的美术馆。北卡罗来纳交响乐团是全国个州立交响乐团，因而别具一格。民间艺术和以历史事件为背景的古装表演很出名。家庭手工业创造了美国一些最丰富的民间文化。

该校位列2021U.S. News美国最佳大学排名第28位 、2021软科世界大学学术排名第29位、2021U.S. News世界大学排名第36位、2021CWUR世界大学排名第39位、2022U.S. News公立大学排名第5位

该校教师和校友包括9位诺贝尔奖得主、23位普利策奖得主和51位罗德学者。其他著名校友包括一位美国总统、1位美国副总统、38位美国州长、98位美国国会议员、9位内阁成员、39位亨利·卢斯学者、3位宇航员以及众多世界500强公司的创始人和首席执行官。